Avanzamos en la caracterización de patógenos para evaluar tratamientos y estrategias preventivas

29 octubre 2026 - No todas las cepas de una misma especie bacteriana presentan el mismo potencial patógeno. Esta diferencia resulta relevante al evaluar tratamientos y estrategias preventivas para la acuicultura y centra parte de los avances de CTAQUA en el desarrollo de modelos experimentales de infección.

Tras presentar en 2025 la estandarización de los modelos de infección con Aeromonas veronii mediante inyección intraperitoneal y baño, el centro ha ampliado su trabajo a la caracterización de distintas cepas de esta bacteria y de Lactococcus garvieae, incorporando también Vibrio harveyi. La investigación profundiza en cómo la elección de la cepa, la vía de exposición y las condiciones ambientales influyen en la evolución de la infección.

Los ensayos han incluido la caracterización de 13 cepas: cuatro de Aeromonas veronii, dos de Lactococcus garvieae y siete de Vibrio harveyi. En condiciones experimentales controladas, se observaron diferencias en la mortalidad entre cepas de una misma especie bacteriana, lo que pone de relieve la importancia de su selección al desarrollar modelos de infección para evaluar la eficacia de tratamientos, probióticos, vacunas y otras estrategias de prevención.

“Los parámetros bioquímicos y los marcadores moleculares analizados hasta ahora no explican por sí solos esas diferencias”, señala Iria Folgueira, jefa del departamento de sanidad animal de CTAQUA.

Además de evaluar la mortalidad en los modelos in vivo, se han estudiado características bioquímicas relacionadas con la virulencia, como la actividad hemolítica, la producción de biofilm y determinadas actividades enzimáticas, así como la presencia de genes asociados a factores de virulencia.

Los modelos permiten también estudiar cómo las condiciones ambientales influyen en la susceptibilidad a las infecciones y evaluar medidas preventivas en condiciones controladas antes de valorar su posible aplicación en producción. A futuro, su combinación con indicadores inmunológicos, fisiológicos y ambientales podría contribuir al desarrollo de sistemas de seguimiento sanitario y alerta temprana, orientados a ayudar a las empresas a evaluar y anticipar riesgos.

Según explica Iria Folgueira, los programas de los últimos congresos europeos de acuicultura reflejan un interés creciente por los patógenos emergentes, las diferencias en su virulencia, la influencia de factores ambientales como la temperatura y el desarrollo de estrategias de prevención y detección temprana de enfermedades.

“Nuestro trabajo encaja en esta línea internacional, aportando modelos experimentales para estudiar la patogenicidad de distintas cepas y generar una base sólida para validar futuras soluciones sanitarias. El modelo no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para responder a problemas reales del sector”, señala Iria Folgueira, que presentó estos avances en Aquaculture Europe 2026, celebrado recientemente en Liubliana.

De cara al futuro, podrían explorarse herramientas complementarias al trabajo experimental, como la espectroscopia vibracional combinada con análisis multivariante y la automatización del análisis de fotografías de signos clínicos y lesiones externas, así como de imágenes histológicas, concluye.

Los profesionales interesados en conocer con mayor detalle los ensayos y sus resultados pueden contactar con el departamento de sanidad animal de CTAQUA.